28.04.2004 – 09:14

Discours suisse - Votations fédérales du 16 mai: Au Tessin, les coupes budgétaires priment sur le paquet fiscal

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Par Omar Gisler, ats

Bellinzone (ats/ots) Le rendez-vous électoral du 16 mai prochain
est particulièrement important pour les Tessinois. Ils ne se
prononceront pas seulement sur le paquet fiscal de la Confédération
mais aussi sur les coupes budgétaires cantonales.

L'heure de vérité approche pour la politique des finances de la
radicale Marina Masoni. Sous son égide, dès 1995, les impôts ont
constamment baissé dans le canton du sud des Alpes. Au total, le fisc
a vu ses recettes diminuer de quelque 220 millions de francs.

Le parti socialiste et les syndicats reprochent aujourd'hui à la
responsable des finances cantonales d'avoir saigné les caisses de
l'Etat et de vouloir réparer les pots cassés en épargnant sur le dos
des services publics. Car, au Tessin, après quelques années
financières positives, l'heure est aux chiffres rouges et aux mesures
d'économies.

La colère de Marina Masoni

En 2002, le canton a annoncé un déficit de 42,2 millions de
francs. Les comptes 2003 ont été bouclés sur une perte de 235
millions de francs et le budget 2004 prévoit un trou de 288 millions
de francs. Le paquet fiscal proposé par la Confédération risque
d'aggraver encore la situation.

Malgré cela, Marina Masoni défend ce dernier. Comme son collègue
de gouvernement, Marco Borradori, de la Lega. A eux deux, ils n'ont
toutefois pas fait le poids face au reste du gouvernement, sur lequel
ils ont dû s'aligner. La colère de la directrice tessinoise des
finances a retenti jusqu'au dehors des frontières cantonales.

Car Marina Masoni a un second sujet de préoccupation. Elle doit
convaincre son électorat du bien-fondé des mesures d'économies
qu'elle préconise pour renflouer les caisses du Tessin. Toute sa
politique financière en dépend.

Dépenses constamment en hausse

Inlassablement, la conseillère d'Etat radicale contrecarre ses
détracteurs, chiffres à l'appui: les recettes du canton augmentent
certes, mais ne suffisent pas à compenser la hausse des dépenses. Une
hausse estimée à quelque 100 millions de francs par année.

Marina Masoni estime qu'une telle explosion des coûts doit amener
quiconque à se poser des questions. Son parti, le PRD, première
formation du Tessin, veut ainsi redéfinir les compétences de l'Etat.
Mauro dell'Ambrogio, chef du groupe radical au Grand Conseil, s'y est
engagé personnellement.

Une de ses notes de travail, révélée par une indiscrétion, a
récemment mis le Tessin en émoi. Mauro dell'Ambrogio y proposait sans
ambages une diminution de 20 à 30% du personnel de l'administration
publique et le versement du 13e salaire seulement si les comptes
cantonaux sont bénéficiaires.

Eviter la polémique

Les requêtes du député radical ont été tièdement accueillies dans
les rangs mêmes de son parti. La droite tessinoise estime, elle
aussi, qu'il est plus prudent d'attendre le résultat des votations du
16 mai et d'éviter toute polémique inutile.

C'est que le climat politique est extrêmement tendu. La gauche est
montée aux barricades pour s'opposer aux coupes budgétaires déjà
approuvées par le gouvernement et le parlement. En février dernier,
le PS et les principaux syndicats ont lancé quatre référendums. En un
temps record, ils ont récolté plus de 62#000 signatures. Raison pour
laquelle, les mesures d'économies seront soumises le 16 mai au
verdict populaire.

Si les quatre référendums devaient être acceptés par l'électorat
tessinois, la situation pourrait devenir critique, à en croire
Giovanni Merlini, président du PRD: "Le gouvernement et le parlement
seraient totalement désavoués et, pour couvrir ses dépenses
croissantes, le canton serait tenu d'augmenter les impôts de 10%."

"Bombe à retardement"

Pour convaincre les Tessinois de la nécessité d'épargner, les
partis de droite et les organisations patronales ont constitué en un
comité anti-référendum. Le gouvernement espère toujours pouvoir
épargner 151 millions de francs en 2005. Il ne précisera qu'après le
16 mai de quelle manière il compte y parvenir.

Le quotidien "La Regione" parle à ce propos de "bombe à
retardement". Ce qui se passera après le 16 mai, estime le journal,
sera de la "véritable dynamite".

NOTE: encadré suit

NOTE: Cet article est diffusé dans le cadre de la série "Discours
Suisse". Celle-ci a pour objectif de promouvoir la compréhension
entre les communautés linguistiques de Suisse. Elle est le fruit
d'une collaboration entre Forum Helveticum, Netzwerk Müllerhaus et
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