27.02.2008 – 09:00

Prix de la recherche 2008 de la Ligue suisse pour le cerveau - Récupération plus rapide après un traumatisme cérébral

Berne (ots)

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La Ligue suisse pour le cerveau a décerné pour la
première fois cette année un prix de la recherche doté de 20 000
francs. Le lauréat est un groupe de chercheurs ayant à sa tête le Dr
Thomas Nyffeler, neurologue à l'Hôpital de l'Île, Berne. Cette équipe
a montré que la récupération après un traumatisme cérébral pouvait
être accélérée à l'aide d'une méthode de stimulation magnétique.

Le fait le plus marquant de la recherche sur le cerveau des
dernières décennies est la découverte de la plasticité cérébrale.
Lorsque du tissu cérébral a été détruit par une maladie ou un
accident, ce phénomène permet au cerveau de se réorganiser en
empruntant d'autres territoires cérébraux. Une étude d'une équipe de
l'Hôpital de l'Île, Berne, a démontré pour la première fois qu'il
était possible de modifier activement cette plasticité et d'obtenir
ainsi, grâce à la "stimulation magnétique transcrânienne" une
récupération plus rapide chez les personnes ayant subi un traumatisme
cérébral. Le Dr Thomas Nyffeler et son équipe ont reçu pour leur
travail le prix de la recherche de la Ligue suisse pour le cerveau,
doté de 20 000 francs.

Deux autres travaux obtiennent une mention spéciale:

Hans-Peter Landolt, chercheur spécialisé dans l'étude du sommeil,
et son équipe ont exploré les effets sur le sommeil de variations
génétiques liées à l'adénosine. Voici les conclusions auxquelles est
parvenue l'équipe Landolt, Rétey et collaborateurs: les personnes
dont l'adénosine endogène est particulièrement active du fait d'une
mutation génétique dorment plus profondément et se réveillent mois
souvent la nuit que celles ayant un génotype plus courant. Si l'on
trouvait des médicaments capables de renforcer l'action de
l'adénosine endogène, il y aurait là une piste prometteuse pour le
traitement des troubles très fréquents du cycle veille-sommeil.

Le sommeil est également au centre du travail de la biologiste
Sophie Schwartz, Université de Genève, et des neurologues Claudio
Bassetti et Ramin Khatami, Hôpital universitaire de Zurich. Ces
chercheurs se sont intéressés à la narcolepsie avec cataplexie,
maladie caractérisée par des troubles majeurs de la régulation du
cycle veille-sommeil (narcolepsie) et par de soudaines baisses du
tonus musculaire, qui entraînent des chutes. Les mécanismes cérébraux
qui déclenchent les crises de cataplexie étaient restés mystérieux
jusqu'à récemment. Cette étude d'imagerie par résonance magnétique
fonctionnelle révèle pour la première fois que, contrairement à des
sujets sains, les patients narcoleptiques montrent une activation
anormalement forte dans l'amygdale, région du cerveau spécialisée
dans le traitement des émotions, alors qu'ils n'activent pas,
parallèlement, l'hypothalamus, structure qui régule des fonctions
végétatives telles que le sommeil et la prise de nourriture.    Ces
résultats suggèrent que l'interaction hypothalamus-amygdale est
perturbée en cas de narcolepsie et qu'elle joue un rôle majeur dans
la régulation des émotions.

La recherche sur le cerveau que l'on conduit en Suisse est parmi
les meilleures du monde. En 1955, des scientifiques ont créé la Ligue
suisse pour le cerveau, ceci dans le but d'informer le public sur les
moyens de préserver son agilité mentale et d'entraîner son cerveau.
La Ligue suisse pour le cerveau encourage en outre d'importants
projets de recherche, la recherche étant, pour beaucoup de patients,
le seul espoir d'un avenir meilleur.

www.cerveau.ch

La remise du prix de la recherche aura lieu mardi, 11 mars 2008,
lycée Neufeld, Aula, Bremgartenstrasse 133, 3012 Berne, à 19.00
heures.

Indication sur les travaux de recherche:

- Nyffeler, Thomas; Müri, René et. al.: Extending lifetime of 
     plastic changes in the human brain
   - Landolt, Hans-Peter; Rétey, J.V. et al.: A functional genetic
     variation of adenosine deaminase affects the duration and   
     intensity of deep sleep in humans. 
   - Schwartz, Sophie; Bassetti, Claudio; Khatami, Ramin: Abnormal
     activity in hypothalamus and amygdala during humour processing 
     in human narcolepsy

Contact:

Ligue suisse pour le cerveau
Marco Tackenberg
Postgasse 19
3014 Berne
Tél.: +41/31/310'20'70
E-Mail: marco.tackenberg@hirnliga.ch

Dr Thomas Nyffeler
Clinique neurologique
Hôpital de l'Île
3010 Berne
Tél.: +41/31/632'33'68
E-Mail: thomas.nyffeler@insel.ch