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BFS: Evolution du nombre de décès

(ots)

Evolution du nombre de décès La canicule n’a pas causé d’hécatombe en Suisse

Selon les résultats de la statistique des décès établie par l’Office 
fédéral de la statistique (OFS), la canicule de l’été 2003 n’a pas 
causé de surmortalité significative en Suisse. Par rapport à la 
moyenne des quatre dernières années, seule une légère augmentation 
du nombre de décès a été constatée. Elle a affecté principalement 
les personnes âgées de 80 ans ou plus dans certaines régions du 
pays. Une augmentation peu significative du nombre de décès en août 
Au cours du mois d’août 2003, la Suisse, comme la plupart des pays 
d’Europe occidentale, a connu une vague de chaleur exceptionnelle. 
D’une part, l’intensité des températures a été inaccoutumée : août 
2003 a été le mois le plus chaud jamais enregistré en Suisse depuis 
le début des mesures en 1864. D’autre part, la durée de cette vague 
de chaleur a été inhabituellement longue. Malgré ces conditions 
météorologiques particulières, le nombre de décès enregistrés n’a 
pas augmenté de manière significative en Suisse. C’est ce que 
montrent les chiffres provisoires calculés par l’OFS pour le mois 
d’août. Ils font état de 5034 décès, soit 235 (4,9%) de plus que la 
moyenne des mois d’août des quatre dernières années. Cette 
augmentation est peu significative car on enregistre régulièrement 
des variations de plus ou moins 3% pour le même mois, d’une année à 
l’autre. En mars 2003, on a même constaté une augmentation de plus 
de 11% du nombre de décès par rapport à la moyenne de la période 
1999-2002, mais cette augmentation est compensée par les fortes 
baisses des mois de janvier et février. Les pays voisins 
enregistrent des augmentations plus importantes Selon leurs 
premières estimations, les pays voisins de la Suisse ont enregistré 
d’importantes augmentations du nombre de décès. En France, 
l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) 
a calculé que la vague de chaleur a fait 14'800 victimes, soit 37% 
de plus que la mortalité attendue. Le ministre italien de la santé 
estime pour sa part que son pays a enregistré une augmentation de 
14% de ses morts (+4200). En Allemagne, le syndicat national des 
pompes funèbres considère que le nombre de décès a progressé de 5 à 
10% par rapport au mois d’août de l’année dernière. Un nombre de 
décès plus élevé les jours de très forte chaleur Au mois d’août, 
l’augmentation du nombre de décès en Suisse a été plus importante 
les jours de forte chaleur. Les décès ont commencé à augmenter le 4 
août, et ont baissé à partir du 15 août, période qui correspond à 
celle de la canicule. Les plus fortes hausses de décès par rapport 
aux années précédentes sont survenues les 10, 11 et 13 août. Ces 
augmentations étant ponctuelles et ne concernant pas tous les jours 
de canicule, elles n’ont qu’un effet limité sur la mortalité de 
l’ensemble du mois d’août. Des évolutions variables selon les 
régions Parmi les cantons où le nombre de décès est assez élevé pour 
pouvoir être comparé d’une année à l’autre, Bâle-Ville et Genève ont 
enregistré les plus importantes augmentations de la mortalité avec 
respectivement 44 (+22%) et 53 décès supplémentaires (+23%) par 
rapport aux quatre années précédentes. Dans les autres cantons, le 
nombre de décès ne diffère pas de manière significative de celui des 
années antérieures. Au niveau des villes de plus de 30'000 
habitants, il n’y a pas de relation évidente entre la mortalité et 
les températures. Toutefois, des villes comme Genève, Bâle et 
Neuchâtel, qui ont relevé une augmentation marquée du nombre de 
décès en août 2003, ont également enregistré des maxima de 
températures très élevés pendant la canicule. Compte tenu du faible 
nombre de décès recensé à l’échelle des villes, ces évolutions 
doivent toutefois être interprétées avec prudence. Une augmentation 
plus marquée des décès chez les personnes de 80 ans ou plus La 
répartition des décès selon l’âge des personnes décédées montre que 
la mortalité a surtout augmenté dans la population âgée de 80 ans ou 
plus. L’OFS observe une augmentation du nombre des décès de plus de 
16% pour les hommes et de près de 15% pour les femmes sur tout le 
mois d’août. Pour la seule période du 4 au 15 août, deux phénomènes 
retiennent l’attention : premièrement, les proportions de décès chez 
les personnes les plus âgées se sont fortement accrues. 
Deuxièmement, la population féminine semble avoir été la plus 
touchée. Les chiffres montrent en effet une hausse de 34% des décès 
chez les femmes de plus de 80 ans, contre 21% chez les hommes, entre 
2003 et la moyenne des quatre années précédentes,. Pour la 
population âgée de 40 à 79 ans, on a enregistré en août 2003 un 
nombre de décès inférieur à la moyenne des quatre années 
précédentes. Une relation de cause à effet à vérifier Le lien de 
cause à effet entre la canicule et l’augmentation du nombre de décès 
doit encore être vérifié par l’analyse des causes de décès. Ces 
informations, qui seront disponibles dans environ une année, 
permettront une étude plus précise de la mortalité de l’été 2003. Il 
sera également intéressant de se pencher sur les statistiques de 
décès des derniers mois de l’année 2003 afin de vérifier si la 
légère augmentation d’août sera équilibrée par une baisse des décès 
entre septembre et décembre. Si le nombre de décès diminue, cela 
pourrait signifier que la canicule a touché des personnes affaiblies 
qui seraient probablement mortes dans un avenir proche.
OFFICE FÉDÉRAL DE LA STATISTIQUE
Service d’information
Renseignements :
Sylvie Regli Greub, OFS, Section de l’évolution de la population, 
tél: 032/ 713 62 92 ; 
e-mail :  sylvie.regli@bfs.admin.ch 
Stéphane Cotter, OFS, Section de l’évolution de la population, tél: 
032/ 713 62 07 ; 
e-mail : stéphane.cotter@bfs.admin.ch
Informations complémentaires sur internet:
- pour d’autres données sur la population suisse : 
www.statistique.admin.ch/stat_ch/ber01/fber01.htm 
- concernant les décès du mois d’août 2003 en France :
www.inserm.fr; www.ined.fr/canicule/index.html
Vous trouverez d’autres informations sur le site Internet de l’OFS : 
http://www.statistique.admin.ch
25.11.03

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