21.02.2002 – 10:39

Röbi Risler: les 90 ans d'un pionnier de la solidarité

Röbi Risler est un des fondateurs de
l'Oeuvre suisse d'entraide ouvrière OSEO. Il a apporté une
contribution décisive à son engagement à l'étranger, pendant la
guerre civile espagnole - en sauvant des enfants menacés par les
bombardements franquistes - ou dans la Vienne de l'après-guerre - la
campagne "Zürich hilft Wien" a permis d'envoyer des colis
alimentaires aux habitants de Vienne dans le dénuement. Il fête
demain ses 90 ans.

Röbi Risler a été secrétaire de l'OSEO de 1942 à 1974. En 1936, la
guerre civile et la révolution en Espagne ont suscité une grande
vague de solidarité en Suisse. L'OSEO a immédiatement pris parti pour
l'Espagne républicaine et a évacué des enfants des villes bombardées
vers la France, où elle a organisé leur prise en charge. Au début de
la Seconde Guerre mondiale, l'OSEO a lancé la campagne "Colis
suisse", avec des correspondants dans tous les pays avoisinants qui
distribuaient aux réfugiés des colis de première nécessité. Cette
campagne a pris des dimensions importantes: pas moins de 60 personnes
s'occupaient en Suisse de préparer et d'envoyer les paquets, qui
atteignirent une valeur de près de 14 millions de francs suisses par
an. Pendant les années de guerre et les années suivantes, ces colis
alimentaires ont sauvé la vie d'un nombre incalculable de personnes.

Des pommes de terre pour Vienne

L'initiative de Röbi Risler qui a eu le plus grand succès a été la
campagne "Zürich hilft Wien": en 1946, il a appelé les habitants de
Zurich à faire don de pommes de terre pour les Viennois qui mouraient
de faim. On estime à 1500 tonnes la quantité de pommes de terre
envoyées, sans compter les vêtements, la farine et autres produits
alimentaires. Près de 2000 bénévoles, des employés des PTT, de la
voirie, du commerce de détail ont aidé à récolter et à trier les
dons. Pendant un an et demi, des wagons ont transporté pommes de
terre et autres dons de Zurich à Vienne.

La vie militante de Röbi Risler mériterait un film. Un album
illustré est paru récemment où il raconte l'histoire de la jeunesse
socialiste, dont il a été un des fondateurs: "Leben heisst kämpfen.
Zur Geschichte der Sozialistischen Arbeiterjugend 1926 - 1940",
Zurich, Chronos-Verlag, 2002.

Contact:

Marianne Roth
Tél. +41/1/444'19'44
E-mail: marianneroth@sah.ch

SAH - OSEO Kommunikation
Quellenstr. 31
Postfach 2228
8031 Zürich

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