26.09.2003 – 16:00

UCBA

Embargo 1600: Pascal Couchepin, président de la Confédération, remet l'édition 2003 du Prix de la Canne blanche à l'Ecole de ski pour aveugles et malvoyants de St Moritz

St. Galle (ots)

Embargo: A publier dès le 26 septembre 2003, 16h

Indication: Une photo sera envoyée par Photopress via le réseau      
            satellite de Keystone

Cette année, l'"oscar" de la typhlophilie
suisse, le Prix de la Canne blanche, est décerné à l'Ecole de ski
pour aveugles et malvoyants de St Moritz. Remis par l'Union centrale
suisse pour le bien des aveugles (UCBA), le Prix de la Canne blanche
a été institué pour récompenser une prestation exceptionnelle en
faveur des personnes aveugles, malvoyantes ou sourds-aveugles. Le
jury a choisi le lauréat parmi six projets présentés, tous de très
haute qualité et qui démontrent le grand dynamisme des structures
d'aide aux aveugles et malvoyants tant dans le domaine des débouchés
professionnels, des moyens auxiliaires, que de l'activité de loisir.

C'est dans le cadre de la cérémonie officielle du centenaire de
l'UCBA, qui s'est déroulée le 26 septembre à Berne, que Pascal
Couchepin a remis à Peter Notz et Toni Torriani, représentants de
l'Ecole de ski de St Moritz, la sculpture tant convoitée du Prix de
la canne blanche. Deux élèves non-voyants étaient également présents.
L'objectif poursuivi par l'école de ski pour handicapés de la vue
consiste à rendre le ski alpin accessible à un plus grand nombre de
personnes aveugles et malvoyantes sans forcément appartenir à un club
ou à une association.

Fondée en 1981, l'Ecole de ski pour aveugles et malvoyants de St
Moritz fait partie intégrante de l'Ecole de ski de la station.
Relevons que les deux clubs de ski existants, à savoir le Groupement
romand de skieurs aveugles et malvoyants (GRSA) et le Gruppo ticinese
sciatori ciechi ed ipovendenti (GTSC) au Tessin, ont accompli un
travail de pionnier extrêmement utile. Une équipe de quelque 20
moniteurs de ski ayant reçu une formation complémentaire pour
enseigner le ski aux personnes handicapées de la vue guident les
skieurs aveugles et malvoyants à l'aide de récepteurs radio. Grâce à
un fonds spécialement constitué à cet effet, ces personnes paient le
même prix qu'une personne non handicapée, à savoir l'équivalent d'une
carte journalière. Ce fonds permet également de financer les salaires
des professeurs de ski ainsi que les récepteurs radio. Notons aussi
que l'Ecole renonce à tout bénéfice. Au cours de ses 22 années
d'existence, l'Ecole de ski de St Moritz a dispensé plus de 5'500
journées d'enseignement du ski (soit env. 250 jours par hiver) à des
personnes handicapées de la vue venues de toute l'Europe ainsi que
des Etats-Unis.

Le jury a souligné que depuis plus de vingt ans, l'Ecole de ski
pour aveugles et malvoyants de St Moritz joue un rôle déterminant en
faveur de l'intégration des personnes malvoyantes et aveugles en
permettant à ces dernières d'accéder librement, comme les voyants, au
ski alpin. Cette activité contribue largement à sensibiliser sur les
pistes le grand public à leur situation et à donner de ces personnes
une image positive. Autres qualités relevées par le jury : la
possibilité de choisir le moment approprié, ainsi que la longueur et
le degré de difficulté des pistes empruntées. En décernant le Prix de
la Canne blanche à l'Ecole de ski de St Moritz, le jury entend la
motiver à poursuivre l'expérience et à stimuler d'autres écoles à
s'en inspirer.

Contact:

UCBA, Canne blanche
Norbert Schmuck
Schützengasse 4
9000 St-Gall
Tél. +41/71/228'57'60
E-Mail : information@szb.ch
Internet: http://www.szb.ch

Ecole de ski pour aveugles et malvoyants de St Moritz
(Blindenskischule St. Moritz)
Peter Notz
Mobile +41/79/331'81'53

Denise Cugini Buccino
Relations publiques romandes UCBA
Tél. +41/21/345'00'50