11.03.2003 – 09:00

L'Inde adopte de nouvelles stratégies dans la lutte contre la lèpre

La déclaration d'intention de l'OMS,
selon laquelle la lèpre devrait être éradiquée d'ici 2005,  est à
prendre avec précaution.  L'Inde compte parmi les huit pays où cette
maladie est la plus répandue. Sur 10'000 Indiens, cinq au moins en
sont atteints, et, chaque année, les personnes contaminées se
comptent encore par centaines de milliers. Face à l'ampleur de ce
drame humain, le gouvernement indien a décidé fermement de réagir.
Dans ce contexte, la Mission évangélique de lutte contre la lèpre
fait figure de précurseur.

La lèpre est une maladie qui se guérit depuis 20 ans à l'aide
d'une thérapie combinant plusieurs médicaments. Et pourtant,
l'épidémie n'est pas encore en voie de diminution..  Chaque année, on
enregistre, à l'échelle mondiale, entre 600'000 et 700'000 nouveaux
cas. De nombreuses organisations se sont données pour tâche de mener
de front les activités de prévention et les soins aux malades. L'une
des plus importantes est la Mission évangélique de lutte contre la
lèpre. Elle gère de nombreux centres dans les pays concernés, centres
placés sous la responsabilité de spécialistes locaux, et collabore
aussi étroitement avec les structures gouvernementales.

Le gouvernement indien s'est engagé à intégrer, d'ici 2004, toutes
les institutions fédérales de lutte contre la lèpre ainsi que les
organisations non gouvernementales dans les structures des services
généraux de santé. Une telle mesure vise à assurer aux malades vivant
dans chaque Etat de l'Inde un traitement et un suivi médical
adéquats. Eric Chollet, directeur de la section suisse de la Mission
évangélique de lutte contre la lèpre, confirme: « Cette stratégie
porte déjà ses fruits. Les personnes concernées n'ont plus désormais
de longues distances à parcourir pour rejoindre les centres de soins.
De plus, les malades de la lèpre ne sont plus isolés des autres
patients, ce qui met un terme à l'exclusion. La réorganisation opérée
en Inde dans le secteur de la santé publique répond à la demande de
réinsertion sociale que nous formulons depuis des années. » Il est à
présent certain que l'association va devoir fermer quelques-uns de
ses hôpitaux et de ses écoles. Mais, d'un autre côté, elle se trouve
confrontée à de nouveaux défis. Dans trois Etats de l'Inde, elle a
déjà mis sur pied un programme de formation pour accroître, en termes
de prévention et de traitement de la lèpre, l'efficacité des
collaboratrices et des collaborateurs employés par l'Etat Indien. Des
centres de formation seront prochainement aménagés dans d'autres
régions du pays.

La réorientation du gouvernement indien en matière de politique de
santé va permettre à la Mission évangélique de lutte contre la lèpre
d'élargir considérablement un rayon d'action qui couvre déjà 78
millions de personnes, soit environ 21 millions de plus qu'en 1999.
Cet élargissement de la couverture géographique a été arrêté en
accord avec le Ministère indien de la Santé. Certains hôpitaux de
l'association resteront à l'avenir des établissements de référence
pour le traitement spécifique des malades de la lèpre.

Contact:

Mission Evangélique contre la Lèpre Suisse
Tél. +41/21/801'50'81
E-Mail: mecl@bluewin.ch
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