euro adhoc: Intercell AG
Sonstiges
Intercells therapeutischer Impfstoff
gegen Hepatitis C erreicht Endpunkte in der Phase-II-Interimsanalyse
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Forschung/Entwicklung
20.08.2007
» Erste Daten von 25 Patienten zeigen statistisch signifikante Reduktion der Viruslast und sehr gutes Sicherheitsprofil
» Daten setzen Weichen für therapeutische Impfung im Rahmen von bereits bestehenden und zukünftigen Behandlungsmöglichkeiten - doch noch kein Durchbruch für Impfung als Monotherapie
» Geringe Anzahl an ausgewerteten Daten erlaubt vorläufig nur vorsichtige Interpretation - umfassende Studienergebnisse werden für Q1 2008 erwartet
Wien (Österreich), 20. August 2007. Die Intercell AG (VSE, "ICLL") gibt heute die Auswertung von Interimsdaten der Phase-II-Studie für den therapeutischen Impfstoff gegen Hepatitis C (IC41) bekannt. Das Ziel der Impfung ist die Viruslast im Blut von chronisch infizierten Patienten zu reduzieren Der Impfstoff besteht aus fünf T-Zell-Peptiden sowie Intercells Poly-Arginin-Immunizer der ersten Generation (IC30). Der Impfstoff wurde entwickelt, um die T-Zell-Antwort gegen jene virale Proteinstrukturen zu stimulieren, die in den meisten HCV-Genotypen konserviert sind.
Die vorliegende Studie umfasst 50 Patienten, die chronisch mit dem Genotyp 1 Hepatitis-C-Virus infiziert sind, welcher nur schwer mit der Interferon-/Ribavirin-Standardtherapie zu behandeln ist. Die in die Studie aufgenommenen Patienten erhielten keine andere Behandlung und wurden über einen Zeitraum von 14 Wochen in zweiwöchigen Intervallen insgesamt 8-mal intradermal mit IC41 geimpft. Dieses intensivierte Impfschema hat sich aus einer jüngst durchgeführten Optimierungsstudie ergeben, die das Ziel hatte, die T-Zell-Immunantwort des Impfstoffes zu verbessern. Das erhoffte Endergebnis der vorliegenden Studie ist der Nachweis einer konstanten und nachhaltigen Reduktion der Viruslast, die durch wiederholte Impfungen während der Behandlung erreicht wird.
Die heute vorliegende Analyse basiert auf Daten von 25 Patienten der "per protocol"-Population. Die ausgewerteten Daten zeigen, dass die Studie ihren wichtigsten Endpunkt, nämlich die statistisch signifikante nachhaltige Reduktion der HCV-RNA, erreicht hat.
In der zweiten Woche nach der letzten Impfung konnte eine 40%-Reduktion der Viruslast (0,2 log) im Vergleich zum Ausgangswert vor den Impfungen beobachtet werden. Die therapeutische Wirkung des Impfstoffes auf die Viruslast ist zwar klein, erwies sich aber dennoch als signifikant, wobei die Daten einer rigorosen statistischen Analyse (p = 0,0178) unterzogen wurden. Die vorliegenden Ergebnisse sind besonders relevant in Anbetracht der Tatsache, dass die Reduktion der Viruslast mit der Anzahl der Impfungen steigt und ihre höchste Ausprägung zwei Wochen nach Abschluss der Behandlung erreicht. Die Studie umfasste Patienten mit Viruslasten auf unterschiedlichen Niveaus. In der Untergruppe der Patienten (N = 12) mit einer hohen Viruslast (> 2 Millionen Kopien/ml) vor der Behandlung wurde eine statistisch relevante (p = 0,0168) Reduktion von durchschnittlich 60 % (0,4 log) erreicht.
Endgültige Ergebnisse der Studie mit den Daten aller Patienten und einer Analyse der HCV-RNA- und T-Zell-Antworten bis zu 24 Wochen nach der letzten Impfung werden für Anfang 2008 erwartet. Ebenso wird eine ausführliche Analyse darüber, wie die therapeutische Wirkung mit der Induktion von T-Zell-Antworten zusammenhängt, erst nach der endgültigen Auswertung der Studie erfolgen.
Auch wenn die vorliegende Interimsanalyse derzeit nur auf einer limitierten Anzahl von Patienten beruht, so lassen die vorliegenden Ergebnisse - vorausgesetzt sie werden bestätigt - erstmals annehmen, dass die Verabreichung eines therapeutischen Impfstoffes die Viruslast reduziert, woraus sich neue Ansätze für eine Behandlung von Hepatitis C ergeben könnten.
Auch wenn sich die Möglichkeiten der Behandlung von chronischer Hepatitis C mit Interferon/Ribavirin etwas verbessert haben, so bleibt die Behandlung vor allem des Genotypus 1 extrem schwierig und bedarf dringend einer medizinischer Lösung. Immuntherapien und eventuell therapeutische Impfstoffe könnten künftig eine Möglichkeit zur Behandlung von Hepatitis C im Rahmen bestehender und künftiger Therapien bieten. Intercell und ihr Partner in der Entwicklung eines therapeutischen Impfstoffes gegen Hepatitis, Novartis, werden zukünftig eine gemeinsame Entwicklungsstrategie ausarbeiten und dabei möglicherweise auch von einem erweiterten Portfolio an Antigenen sowie von IC31® profitieren. IC31® ist Intercells innovatives Adjuvans, das in kürzlich durchgeführten klinischen Studien gezeigt hat, dass es effektiver als jedes andere bisher bekannte Adjuvans T-Zell-Antworten generiert.
"Die neuen Daten motivieren uns sehr, unsere HCV-Produktentwicklung noch weiter zu verstärken und unsere Bemühungen einen therapeutischen Impfstoff gegen Hepatitis C zu entwickeln zu beschleunigen", sagt Gerd Zettlmeissl, CEO von Intercell.
Hepatitis C HCV ist ein Hauptgrund für chronische Lebererkrankungen, darunter Leberzirrhose und Leberkrebs. Laut WHO sind weltweit etwa 170 Millionen Menschen chronische Träger des Hepatitis-C-Virus (das sind 3 % der Weltbevölkerung), darunter etwa 10 Millionen Europäer, 3,9 Millionen Amerikaner und 2 Millionen Japaner. Jedes Jahr gibt es allein in den USA 35.000 Neuinfektionen. Dieser große ungedeckte medizinische Bedarf wird durch die Tatsache, dass jährlich etwa 8.000 bis 10.000 Todesfälle und 1.000 Lebertransplantationen in den USA allein auf HCV zurückzuführen sind, noch bekräftigt.
Zurzeit gibt es weder einen Impfstoff noch eine Immuntherapie gegen Hepatitis C, die Infektion kann nur durch eine Kombination von Interferon und Ribavirin behandelt werden - eine Langzeittherapie mit beschränkter Wirksamkeit und starken Nebenwirkungen. Sie führt jährlich zu sehr hohen Kosten für den Patienten. Im Jahr 2002 betrugen die weltweiten Verkäufe von Medikamenten gegen Hepatitis C etwa EUR 2,8 Milliarden, die Nachfrage steigt schnell. Das Marktvolumen ist 2006 auf circa EUR 3,5 Milliarden gestiegen.
Rückfragehinweis:
Contact Intercell AG:
Intercell AG
Gerd Zettlmeissl, CEO
Campus Vienna Biocenter 2, A-1030 Vienna
P: +43-1-20620-121
Mail to: gzettlmeissl@intercell.com
Branche: Biotechnologie
ISIN: AT0000612601
WKN: A0D8HW
Börsen: Wiener Börse AG / Amtlicher Handel