Se baigner à la japonaise: des conseils pour buller en toute quiétude
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Se baigner à la japonaise: des conseils pour buller en toute quiétude
À l’intérieur, à l’extérieur, à la mer, dans les Alpes japonaises, bain de pieds ou du corps tout entier, la culture nippone desonsen offre une multitude d’expériences de baignade surprenantes. Des bains intérieurs traditionnels appelés uchiburo aux bains extérieurs du nom de rotemburo, de l’île idyllique de Shikinejima avec ses onsen naturels aux sources thermales sauvages et intactes d’Hokkaido, le Japon fait le bonheur de toutes les personnes aimant se prélasser dans l’eau. Que l’on opte pour des bains relaxants avec vue sur la mer, un bain de pieds pendant un voyage en train à travers des paysages spectaculaires ou un détour par des onsen en plein air isolés, ces destinations phares promettent une synthèse réussie entre nature, culture et détente.
Grâce à sa position sur la ceinture de feu du Pacifique, le Japon possède de nombreuses sources d’eau chaude appelées onsen. L’activité volcanique qui se déroule à l’intérieur de la Terre fait remonter de l’eau chaude mélangée à des minéraux à la surface. Les températures varient fortement, allant de 25 petits degrés Celsius à pas moins de 60. L’eau riche en minéraux, souvent enrichie de soufre, de fer ou de calcium, est censée soulager différents troubles tels que l’arthrite ou les problèmes de peau. La séculaire culture japonaise du bain voit dans les onsen à la fois une source de détente physique et un lieu de relaxation mentale et spirituelle: une occasion rêvée de buller, pour ainsi dire.
Shikinejima: l’île paradisiaque cachée de Tokyo
Un joyau encore inexploré se trouve à trois heures de bateau de la métropole trépidante qu’est Tokyo: Shikinejima, un ensemble de sources thermales naturelles, de plages immaculées et de paysages côtiers à couper le souffle. Cette petite île volcanique de l’archipel d’Izu est une véritable trouvaille. Elle est entourée de magnifiques eaux bleu turquoise qui invitent à la baignade ou à la plongée en apnée. Des onsen naturels situés en bord de mer attirent les visiteurs désireux de prendre un bain chaud avec vue sur la mer des Philippines. Mais attention, les bains ne sont pas toujours accessibles. La fréquentation de ces sources chaudes est soumise au mouvement des marées. À l’onsen de Jinata, l’eau des bassins rocheux situés en bord de mer est bouillante à marée basse. On ne peut se baigner agréablement dans les sources qu’à marée haute, quand l’eau de mer se mélange à l’eau de source. En revanche, pas besoin de timing exact pour les onsen d’Ashitsuke. Ces onsen sont beaucoup plus tempérés et plus facilement accessibles. L’onsen de Matsugashita Miyabiyu, qui se compose de deux bassins se trouve également à proximité immédiate. Le plus plat des deux bassins est même équipé de bancs permettant de prendre un bain de pieds en position assise.
Trains panoramiques du Tohoku: voyager les pieds dans l’eau
L’East Japan Railway Company apporte une nouvelle dimension à l’expérience de voyage à travers la région pittoresque du Tohoku. Ses trains spécialement conçus allient le confort le plus moderne au design japonais traditionnel. Le trajet offre des vues à couper le souffle sur le paysage qui défile. Le train panoramique «Resort Shirakami» conduit les voyageurs le long de la côte à travers le «Shirakami-Sanchi», un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il s’agit d’une immense forêt de hêtres datant de l’ère primaire qui se distingue par une flore et une faune précieuses. Le «Toreiyu Tsubasa», un train à grande vitesse avec onsen intégré, circule également dans le Tohoku. Ce Shikansen unique en son genre dispose en effet de pédiluves aménagés de manière à ce que l’on puisse profiter de la vue tout en se détendant les pieds dans l’eau. L’intérieur du train a un aspect bois traditionnel, avec des ornements en bambou, et les sièges sont recouverts de tatamis confortables. Par ailleurs, un bar proposant du saké local invite à la détente. Dotés d’immenses fenêtres panoramiques et de sièges confortables, ces trains constituent le moyen idéal d’admirer la beauté du Tohoku en toute quiétude en faisant l’expérience de l’hospitalité japonaise.
Onsen sauvages: en route pour les sources chaudes japonaises au milieu de nulle part
Elles sont bien cachées et tout aussi chaudes: ces sources connues sous le nom de hitou sont de vrais trésors pour toutes les personnes prêtes à sortir des sentiers battus. Elles sont la version naturelle, «secrète» des onsen. Une randonnée fatigante précède généralement la détente. On s’immerge ensuite dans un bassin naturel fumant entouré de montagnes majestueuses et du bruitd’une cascade toute proche. Les «Fukiage Onsen» situés dans le parc national de Daisetsuzan sur l’île septentrionale de Hokkaido constituent un tel lieu de prédilection accessible uniquement à pied, au cœur d’une nature intacte. Contrairement à la stricte étiquette des onsen, les hommes et les femmes ne s’y baignent pas séparément et le port du maillot de bain est autorisé.
Les chutes Kawarage Oyutaki de Yuzawa (préfecture d’Akita), situées dans le nord montagneux de l’île principale, sont un peu plus faciles d’accès. Cette forme rare de source chaude s’est constituée à partir d’eau de source. Celle-ci rejoint l’eau d’un ruisseau de montagne et chute d’une hauteur de 20 mètres dans un bassin, créant un espace de bain naturel en plein air. Il est accessible uniquement en été. Le lieu sacré «Kawarage Jigoku» se trouve à proximité de l’onsen. C’est un paysage désolé, envahi de gaz volcaniques et dépourvu de végétation: une découverte magique de plus sur la «planète bleue», et elle vaut définitivement le détour.
Liens additionnels:
De l’étiquette aux plus belles régions avec des onsen: www.japan.travel/fr/onsen
L’île paradisiaque d’Izu et son onsen dans la mer près de Tokyo: www.japan.travel/fr/spot/2180
Découvrir les onsen de Shikinejima: www.gotokyo.org/shikinejima-island
Itinéraires ferroviaires panoramiques du Tohoku: www.japan.travel/fr/la-region-du-tohoku
Le train panoramique «Resort Shirakami»: www.jreast.co.jp/en/joyful/shirakami
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO: une forêt de hêtres préhistoriques le long d’une voie ferrée: www.japan.travel/shirakami-sanchi
Train onsen «Toreiyu Tsubasa»: www.jrpass.com/the-toreiyu-tsubasa
En dehors des sentiers battus: Fukiage Onsen de Hokkaido: www.japan.travel/spot/651
Une trouvaille: onsen naturel dans une cascade: www.tohokukanko.jp/en/detail_1499
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L’Office National du Tourisme Japonais (JNTO) a été créé en 1964 afin de promouvoir le développement du tourisme japonais. Basé à Yotsuya, Shinjuku-ku, Tokyo, le JNTO est impliqué dans différentes activités nationales et internationales. L’objectif est de donner envie aux touristes du monde entier de venir au Japon. Le JNTO exploite 26 bureaux à l’étranger aux quatre coins du monde.
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