Communiqué de presse

FNS: Image de la recherche 2010: Un robot permet des autopsies virtuelles

Bern (ots) -

- Indication: Des images peuvent être téléchargées sous:
     http://www.presseportal.ch/fr/pm/100002863 -

L'avenir de la médecine légale sera numérique

«Virtobot» : ainsi se nomme le système forensique de haute 
technologie, utilisé par l'Institut médico-légal de l'Université de 
Berne pour réaliser des autopsies virtuelles. Ce robot industriel, 
développé dans le cadre du Pôle de recherche national Co-Me, fournit 
aux médecins légistes une image extrêmement précise et en trois 
dimensions des cadavres. La conservation numérique de ces données 
permet d'élucider les causes du décès, même plusieurs années après.

Depuis la diffusion de la série télévisée «Les Experts», plus 
personne n'ignore que les médecins légistes ont recours à des 
équipements high-tech dans le cadre de leurs enquêtes 
criminalistiques et qu'ils reconstituent sur ordinateur le 
déroulement d'une action ou d'un accident. Ce que l'on sait moins, 
c'est le rôle moteur que joue l'Institut médico-légal de l'Université
de Berne dans le renouveau des sciences forensiques. Son laboratoire 
baptisé «Virtopsy» est spécialisé dans le développement de nouvelles 
techniques de relevé d'empreintes légales sur les cadavres. Le 
mot-valise Virtopsy, formé par contraction du terme «virtual 
autopsy», décrit des procédés d'examen post mortem évitant la 
dissection des cadavres, en s'appuyant sur des technologies 
d'imagerie médicale à haute résolution: imagerie par résonance 
magnétique (IRM) et tomodensitométrie (TDM).

L'équipe de Michael Thali a également recours à un robot 
spécialisé: un véritable concentré de technologies forensiques 
baptisé «Virtobot». Au sein du laboratoire «Virtopsy», ce dernier 
projette des bandes lumineuses sur le cadavre à examiner. Les formes 
du corps ainsi mises en évidence sont enregistrées en haute 
résolution à l'aide d'un appareil photo numérique stéréoscopique. 
«Virtobot» analyse simultanément la texture de la peau. «Nous 
combinons ensuite ces images de surface aux données 
tomodensitométriques en trois dimensions de l'ensemble du corps», 
explique Lars Ebert, qui a programmé «Virtobot» dans le cadre du Pôle
de recherche national Co-Me. Les médecins légistes disposent ainsi 
d'une image extrêmement précise et en trois dimensions du corps, qui 
leur permet d'en examiner l'extérieur ainsi que l'intérieur sous tous
les angles, depuis l'écran d'un ordinateur.

Par ailleurs, l'association de techniques d'imagerie médicale, de 
navigation chirurgicale et de robotique constitue une première dans 
la mesure où elle permet la conservation numérique des corps. Il 
devient ainsi possible de procéder à une nouvelle autopsie après 
plusieurs années, lorsqu'un élément nouveau apparaît dans une enquête
non résolue.

Les données issues des examens numériques sont désormais reconnues
en tant que preuve par les tribunaux, mais uniquement si leurs 
conclusions ont été validées par une autopsie traditionnelle. Au 
regard de la précision et de l'efficacité des autopsies virtuelles, 
Michael Thali est toutefois convaincu que le «Virtobot» finira par 
devenir incontournable en médecine légale.

Pôle de recherche national «Co-Me»
Le Pôle de recherche national «CO-ME - Médecine et interventions 
chirurgicales assistées par ordinateur» vise à exploiter les 
technologies de l'information pour améliorer les interventions 
médicales, ce qui profite aussi bien aux patients individuellement 
qu'aux services de santé de l'ensemble de la société. À cet effet, 
les chercheurs et chercheuses se concentrent sur le développement, 
l'intégration et la validation de technologies pour des systèmes 
d'imagerie assistés par ordinateur et destinés à soutenir la chaîne 
complète des soins allant du diagnostic, de la planification et 
simulation de thérapie jusqu'au traitement post-opératoire, au 
contrôle et à la documentation en passant par l'opération elle-même.
co-me.ch

Le texte et la photo (en haute résolution) peuvent être 
téléchargés sur la page Internet du Fonds national suisse sur: 
www.snf.ch > Médias > Image de la recherche

Contact:

Prof. Dr. med. Michael Thali
Centre d'imagerie forensique et Virtopsy
Institut de médecine légale
Université de Berne
Bühlstrasse 20
CH-3012 Berne
Téléphone: +41 31 631 56 42
E-mail: michael.thali@irm.unibe.ch

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