Merck Serono und Fast Forward, LLC kündigen Zusammenarbeit zur beschleunigten Entwicklung von Multiple-Sklerose-Therapien an
Genf, Schweiz (ots/PRNewswire)
- Merck Serono und Fast Forward vereinbaren Zusammenarbeit zur Beschleunigung der Entwicklung ausgewählter, erfolgversprechender MS-Forschungsprojekte mit Fördergeldern von bis zu 19 Millionen US-$
Merck Serono, eine Sparte der Merck KGaA, Darmstadt, Deutschland, und Fast Forward, LLC, eine vollständige Tochtergesellschaft der US-amerikanischen Multiple-Sklerose-Gesellschaft (American National Multiple Sclerosis Society), gaben heute bekannt, im Rahmen einer Partnerschaft vielversprechende Forschungsprojekte im Bereich Multiple Sklerose (MS) zu evaluieren und zu fördern. Vorschläge werden von Merck Serono und Fast Forward gemeinsam entwickelt werden. Die Merck KGaA wird Fördermittel in Höhe von bis zu 19 Millionen US-$ zur Verfügung stellen. Mit diesem Geld sollen Projekte von Biotechnologie-Unternehmen im frühen klinischen Entwicklungsstadium oder Projekte einzelner Forscher oder universitärer Einrichtungen unterstützt werden.
Um Forschung und klinische Entwicklung von MS-Projekten zu beschleunigen, haben die beiden Unternehmen eine weltweit gültige Vereinbarung über einen Zeitraum von zwei Jahren getroffen, die um weitere drei Jahre verlängert werden kann.
"Merck Serono und die amerikanische Multiple-Sklerose-Gesellschaft engagieren sich nachhaltig für die Unterstützung der Forschung im frühen Stadium und streben danach, neue und verbesserte Behandlungsmöglichkeiten für MS-Patienten zu finden. Unser Unternehmen unterstützt mit grosser Begeisterung dieses Vorhaben mit Fast Forward. Wir werden dabei neue Wege erkunden, um Fortschritte in der Behandlung der MS zu erzielen, die das Leben der Patienten verändern könnten", sagte Fereydoun Firouz, Präsident und CEO von EMD Serono Inc. in den USA.
Fast Forward, LLC wurde von der amerikanischen Multiple-Sklerose-Gesellschaft gegründet, um zur Überbrückung der Lücke zwischen der Erforschung und der Entwicklung von Medikamenten beizutragen. Zu diesem Zweck geht Fast Forward Partnerschaften mit Biotechnologiefirmen im Anfangsstadium und Pharmaunternehmen ein, um die Entwicklung von Therapien, Diagnostika, medizinischen Geräten und verwandten Technologien voranzutreiben, durch deren Einsatz MS behandelt, zurückgedrängt und letztendlich geheilt werden kann. Fast Forward hat sich dazu verpflichtet, seine Ressourcen dafür einzusetzen, die Entwicklung innovativer MS-Therapien zu beschleunigen und diese so rasch wie möglich auf den Markt zu bringen.
"Dank der Erfahrung der amerikanischen Multiple-Sklerose-Gesellschaft bei der Unterstützung von MS-Forschung und ihrer Hilfsangebote für Menschen mit MS haben wir ein grosses Wissen über MS und kennen die Bedürfnisse von MS-Patienten. Dennoch hinkt die Fähigkeit von Forschungseinrichtungen und Unternehmen, Projekte voranzutreiben, den Möglichkeiten hinterher, besonders in dieser wirtschaftlich unsicheren Zeit", sagte Dr. Tim Coetzee, Geschäftsführer von Fast Forward. "Partnerschaften mit führenden Unternehmen der Branche wie Merck Serono versetzen uns in die Lage, unser gemeinsames Ziel einer Welt ohne MS noch energischer zu verfolgen."
"Die Identifizierung innovativer Ansätze für eine Veränderung der traditionellen MS-Behandlung ist ein wichtiger Aspekt bei der Bekämpfung dieser Erkrankung. Wir freuen uns, diese Zusammenarbeit nicht nur finanziell zu unterstützen, sondern auch unsere langjährige Erfahrung und Fachkenntnisse bei Forschung und Enwicklung im Bereich MS einbringen zu können", sagte Dr. Bernhard Kirschbaum, Leiter der weltweiten Forschung und Entwicklung von Merck Serono.
Die beiden Programme im Rahmen der Zusammenarbeit mit Merck Serono, der Early Stage Commercial Company Fund und der Innovation Accelerator Fund, ergänzen die laufenden Aktivitäten von Fast Forward, die Entwicklung von MS-Medikamenten im Frühstadium zu beschleunigen. Beide Programme werden die erforderlichen Ressourcen für nicht ausreichend finanzierte Stadien im Prozess der Medikamentenentwicklung bereitstellen. Sie stehen dabei in Einklang mit der Strategie von Fast Forward, die vielversprechendsten Projekte in der Arzneimittelforschung zu identifizieren und den Prozess der Medikamentenentwicklung zu beschleunigen, indem die dafür notwendigen Finanzmittel bereitgestellt werden.
Im zweiten Quartal 2009 wird Fast Forward die Ausschreibung veröffentlichen, erste Förderungen eingereichter Projekte sollen bis Dezember 2009 beginnen. Die Auswahl der geförderten Programme wird ausschliesslich von Fast Forward vorgenommen, Merck Serono beteiligt sich im Rahmen der standardisierten Evaluierungsverfahren von Fast Forward. Die vorrangig für Entwicklungspartnerschaften auszuwählenden Gebiete werden von einem gemeinsamen Komitee festgelegt, das sich aus Mitarbeitern von Fast Forward und Vertretern von Merck Serono zusammensetzt. Sämtliche Mittelzuwendungen werden durch den Verwaltungsrat von Fast Forward vorgenommen und genehmigt.
Multiple Sklerose
Multiple Sklerose (MS) ist eine chronische, entzündliche Erkrankung des zentralen Nervensystems und die häufigste nicht-traumatische, zu Beeinträchtigungen führende neurologische Erkrankung bei jungen Erwachsenen. Schätzungen zufolge leiden weltweit mehr als 2 Millionen Menschen an MS. Die Symptome können unterschiedlich sein, wobei vor allem Sehstörungen, Taubheit oder Kribbeln in den Gliedmassen sowie körperliche Schwächung und Koordinationsstörungen auftreten. Am weitesten verbreitet ist die schubförmig verlaufende MS.
Fast Forward, LLC
Fast Forward, LLC ist eine von der US-amerikanischen Gesellschaft für Multiple Sklerose gegründete gemeinnützige Organisation, deren Ziel die Beschleunigung der Entwicklung von Behandlungen für MS ist. Fast Forward versucht diesen Auftrag zu erfüllen, indem es Verbindungen zwischen der MS-Forschung an den Universitäten und der Medikamentenentwicklung in der Industrie schafft. Aussderdem werden Finanzmittel für kleine Biotechnologie- und Pharmaunternehmen bereitstellt, um innovative neue MS-Therapien zu entwickeln und für bereits von der FDA zugelassene Medikamente neue Anwendungsmöglichkeiten bei der Therapie der MS zu finden. Weitere Informationen finden Sie unter http://www.fastforward.org
National Multiple Sclerosis Society
Die US-amerikanische National Multiple Sclerosis Society will die Lebensbedingungen eines jeden MS-Patienten verbessern, indem sie Mittel für wegweisende Forschungsvorhaben bereitstellt, als Fürsprecher der Betroffenen Veränderungen in Gang bringt, die berufliche Weiterbildung fördert, mit MS-Organisationen weltweit zusammenarbeitet und Programme und Dienstleistungen bereitstellt, die Menschen mit MS und ihren Familien bei der Bewältigung ihres Lebens mit dieser Krankheit helfen. Allein im Jahr 2008 vergab die Gesellschaft über 136 Millionen US-$ - über das landesweit zuständige Zentralbüro und die ihm angeschlossenen 500 Zweigstellen in den US-Bundesstaaten - für Programme, die dazu beitrugen, das Leben von mehr als einer Million Menschen zu verbessern. Darüber hinaus investierte die Gesellschaft fast 50 Millionen US-$ in die Unterstützung von 440 Forschungsprojekten auf der ganzen Welt. Ziel der Gesellschaft ist eine Welt ohne MS. Wenn Sie diese Bewegung unterstützen wollen, können Sie dies über die Website der Gesellschaft unter http://www.nationalMSsociety.org tun.
Merck Serono
Merck Serono ist die Sparte für innovative verschreibungspflichtige Medikamente von Merck, einem weltweit tätigen Pharma- und Chemieunternehmen. Merck Serono mit Hauptsitz in Genf, Schweiz, entdeckt, entwickelt, produziert und vermarktet innovative kleine Moleküle und Biopharmazeutika, um Patienten mit ungedecktem medizinischem Bedarf zu helfen. Die Geschäfte in Nordamerika (Vereinigte Staaten und Kanada) werden unter dem Namen EMD Serono geführt.
Merck Serono verfügt über führende Marken, die Patienten bei Krebs (Erbitux(R), Cetuximab), Multipler Sklerose (Rebif(R), Interferon beta-1a), Unfruchtbarkeit (Gonal-f(R), Follitropin alfa), endokrinen und kardiometabolischen Erkrankungen (Glucophage(R), Metformin; Concor(R), Bisoprolol; Euthyrox(R), Levothyroxin; Saizen(R) und Serostim(R), Somatropin) zugute kommen. Nicht alle Produkte sind in allen Märkten erhältlich.
Mit jährlichen F&E-Investitionen in Höhe von 1 Mrd. EUR engagieren wir uns für den Ausbau unseres Geschäfts in Therapiegebieten mit hohem Spezialisierungsgrad wie neurodegenerativen Erkrankungen, Onkologie, Fruchtbarkeit und Endokrinologie, aber auch in neuen Therapiegebieten, die sich potenziell aus unserer Forschung und Entwicklung im Bereich der Autoimmun- und Entzündungserkrankungen ergeben können.
Merck
Merck ist ein weltweit tätiges Pharma- und Chemieunternehmen mit Gesamterlösen von 7,6 Mrd. EUR im Jahr 2008, einer Geschichte, die 1668 begann, und einer Zukunft, die 32.800 Mitarbeiter in 59 Ländern gestalten. Innovationen unternehmerisch denkender und handelnder Mitarbeiter charakterisieren den Erfolg. Merck bündelt die operativen Tätigkeiten unter dem Dach der Merck KGaA, an der die Familie Merck mittelbar zu rund 70 Prozent und freie Aktionäre zu rund 30 Prozent beteiligt sind. Die einstige US-Tochtergesellschaft Merck & Co. ist seit 1917 ein von der Merck-Gruppe vollständig unabhängiges Unternehmen.
Weitere Informationen finden Sie unter http://www.merckserono.com oder http://www.merck.de
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