Schweizerische Herzstiftung / Fondation Suisse de Cardiologie / Fondazione Svizzera di Cardiologia
Arteriosclerosi: stabilizzare le placche pericolose
Premio per la ricerca 2023
Medicamenti stabilizzano le placche pericolose nelle arterie coronarie – Premio per la ricerca 2023 della Fondazione Svizzera di Cardiologia
L’arteriosclerosi delle arterie coronarie ha conseguenze gravi, come l’infarto cardiaco o la morte. Il prof. Lorenz Räber, primario di cardiologia all’ospedale Inselspital di Berna, ha mostrato per la prima volta in immagini come alcuni medicamenti degradano e stabilizzano i depositi di colesterolo particolarmente pericolosi nelle arterie. Per i suoi studi, il prof. Räber riceve oggi a Zurigo il Premio per la ricerca 2023 della Fondazione Svizzera di Cardiologia.
L’arteriosclerosi è considerata da tempo il killer numero 1 in Svizzera e in altri Paesi industrializzati. Essa fa sì che le pareti interne delle arterie si induriscano e ispessiscano: di conseguenza l’apporto di sangue a importanti organi e parti del corpo viene limitato, con conseguenze spesso drammatiche come infarto cardiaco, ictus cerebrale o disfunzione renale. Una caratteristica cruciale dell’arteriosclerosi è l’accumulo di colesterolo LDL sulla parete interna delle arterie e la formazione di depositi di grasso, le cosiddette placche. Ma qui vi sono delle differenze. «Certe placche ci preoccupano particolarmente», spiega il cardiologo prof. Lorenz Räber, responsabile del laboratorio di cateterismo cardiaco dell’ospedale Inselspital di Berna. Le placche grandi che sono piene di molto colesterolo e che presentano cellule infiammatorie e un tappo soltanto sottile tendono a rompersi facilmente, portando così alla formazione di un coagulo pericoloso. La conseguenza è un’occlusione acuta dei vasi sanguigni. «Le placche instabili nelle arterie coronarie causano almeno il 70 per cento degli infarti cardiaci», spiega il prof. Räber, «ed è per questo che cerchiamo i modi per disinnescarle».
Dimostrata la stabilizzazione delle placche
L’effetto preventivo rispetto agli infarti cardiaci svolto dalla riduzione medicamentosa del colesterolo è stato dimostrato in numerosi studi. Il prof. Lorenz Räber ora, in uno studio che ha avuto ampia eco a livello internazionale, ha documentato per la prima volta in immagini che un’intensa riduzione del colesterolo stabilizza le placche instabili. Egli ha utilizzato l’ecografia intravascolare, la tomografia intracoronarica a coerenza (OCT) e la spettroscopia nel vicino infrarosso (NIRS). Questi tre metodi di cateterismo di imaging (ovvero per immagini) hanno fornito dati sulle arterie coronarie di 300 pazienti con una risoluzione pressoché microscopica. Le immagini hanno mostrato che i nuovi medicamenti che abbassano il colesterolo, i cosiddetti inibitori di PCSK9, influiscono positivamente su tutti i principali fattori di rischio: riducono le dimensioni delle placche, abbassano il tasso di colesterolo e aumentano lo spessore del tappo della placca. «Questi risultati dimostrano significativamente che la riduzione medicamentosa del colesterolo continua a essere un importante modo per scongiurare infarti cardiaci e, quindi, decessi», afferma il prof. Thomas F. Lüscher, presidente della Commissione per la ricerca della Fondazione Svizzera di Cardiologia. Per questi risultati emersi dal suo studio e altre conoscenze nell’ambito della ricerca sull’arteriosclerosi, il prof. Lorenz Räber riceve oggi il Premio per la ricerca 2023 della Fondazione Svizzera di Cardiologia, che ha una dotazione di 20’000 franchi.
Pubblicazione originale: Räber L, Ueki Y, Otsuka T, Losdat S, Häner JD, Lonborg J, Fahrni G, Iglesias JF, van Geuns RJ, Ondracek AS, Radu Juul Jensen MD, Zanchin C, Stortecky S, Spirk D, Siontis GCM, Saleh L, Matter CM, Daemen J, Mach F, Heg D, Windecker S, Engstrøm T, Lang IM, Koskinas KC; PACMAN-AMI collaborators. Effect of Alirocumab Added to High-Intensity Statin Therapy on Coronary Atherosclerosis in Patients With Acute Myocardial Infarction: The PACMAN-AMI Randomized Clinical Trial. JAMA. 2022 May 10;327(18):1771-1781. doi: 10.1001/jama.2022.5218. PMID: 35368058; PMCID: PMC8978048.
Peter Ferloni, responsabile comunicazione Fondazione Svizzera di Cardiologia Dufourstrasse 30, casella postale, 3000 Berna 14 Telefono 031 388 80 85 ferloni@swissheart.ch www.swissheart.ch