20.05.2005 – 10:30

Bundesamt für Wasser und Geologie

BWG: Histoire de la terre dans la pratique

Berne (ots)

La série des cartes de l’«Atlas géologique de la
Suisse 1:25’000» a 75 ans. La feuille Delémont a été publiée en 1930 
et, depuis, plus de la moitié de la Suisse est cartographiée. Les 
cartes produites par l'Office fédéral des eaux et de la géologie 
sont aujourd'hui des données de base indispensables dans de nombreux 
domaines d'application.

Comme base topographique, c'est l'Atlas Siegfried qui fut d'abord 
utilisé, puis la Carte nationale de la Suisse au 1:25'000 de 
l'Office fédéral de topographie, qui est toujours déterminante pour 
le découpage des feuilles de l'Atlas géologique. La première feuille 
parue en 1930 montre la région autour de l'actuel chef-lieu du 
Canton du Jura, Delémont. Depuis, 115 des 220 cartes prévues ont été 
publiées. Andreas Kühni, chef de la Cartographie géologique à 
l'Office fédéral des eaux et de la géologie (OFEG) explique ainsi la 
longue durée de réalisation: «Jusque dans les années 1990, la saisie 
des données scientifiques nécessaires reposait presque uniquement 
sur l’activité bénévole de géologues hautement qualifiés. Contre une 
rémunération symbolique, ces collaborateurs externes de la 
Cartographie géologique ont relevé plus de la moitié de la Suisse 
pendant leurs loisirs. Avec des moyens modestes, ces levés de 
terrain ont été ensuite traités sur le plan cartographique et 
rédactionnel avant d‘être publiés comme feuilles de haute qualité de 
l'Atlas géologique de la Suisse 1:25'000».

Nette augmentation du rythme de publication Bien que le rôle des 
activités bénévoles des collaborateurs externes reste déterminant, 
l'OFEG a pu intensifier et professionnaliser les tâches du levé 
géologique. Des bureaux de géologie et des instituts universitaires 
exécutent maintenant des levés dans le cadre de mandats. De plus les 
processus internes de production ont été optimisés. Le rythme de 
publication ayant pu ainsi être nettement amélioré, Andreas Kühni 
estime que les dernières feuilles seront disponibles dans 25–30 ans. 
Deux nouvelles feuilles grisonnes, 1257 St Moritz et 1277 Piz 
Bernina, sortiront au milieu de l'année 2005.

Large spectre d'utilisateurs L'impulsion qui a permis la réalisation 
de cartes géologiques est issue des milieux scientifiques et les 
Hautes Ecoles s’y sont particulièrement intéressées. Les formations 
spectaculaires des Alpes attiraient les chercheurs, raison pour 
laquelle les régions alpines ont été cartographiées en premier. A 
l’utilité scientifique vient s’ajouter un nombre croissant 
d’applications pratiques très diverses. Afin d'être en mesure 
d'aménager judicieusement notre espace vital et économique, il 
importe d'avoir une connaissance précise de la composition, de l'âge 
et de la position structurale des formations géologiques. Les 
informations des cartes géologiques sont une base importante pour la 
géologie de l'ingénieur (percement de tunnels), l'économie des eaux 
et de l'énergie, l'exploitation des matières premières et la 
protection de l'environnement. Elles jouent également un rôle de 
plus en plus important dans l’évaluation des dangers naturels. Les 
cartes géologiques contribuent à reconnaître les zones instables et 
délimiter les régions à risques.

Avis aux rédactions Le Service géologique national marque le jubilé 
des «75 ans de l'Atlas géologique de la Suisse» par une fête. Cette 
manifestation a lieu au Kursaal de Berne, salle Szenario, le 
vendredi 20 mai 2005, de 16 à 17 heures. Orateur: Pierre Zbinden, 
directeur d'AlpTransit Gotthard SA. Dès 17 heures apéritif garni. 
Les représentants des médias sont cordialement invités.

Informations
Ruedi Bösch
Responsable de l'information OFEG
Tél. +41 (0)32 328 87 01 ou +41 (0)79 459 61 91