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BFS: Working poor : travailler et être pauvre

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Working poor : travailler et être pauvre

Après quatre ans d’amélioration, la proportion de travailleurs 
pauvres augmente à nouveau.
En 2003, 7,4% des personnes actives âgées de 20 à 59 ans, vivant 
dans des ménages dont le volume d’activité correspond au moins à un 
emploi à plein temps (90%), sont pauvres, selon les derniers 
chiffres publiés par l’Office fédéral de la statistique (OFS). Ce 
taux était de 6,4% en 2002. Plus d’un working poor sur quatre (26,1 
%) vit dans un ménage dont le volume d’activité s’élève au moins à 
deux emplois à plein temps. Donc, le travail à plein temps ne 
protège pas de la pauvreté.
Après une amélioration de quatre ans environ, la situation se 
dégrade à nouveau.
Après une première moitié des années 1990 marquée par une nette 
hausse du taux de working poor, la situation s’est stabilisée durant 
la deuxième moitié de la décennie, puis même améliorée durant la 
période 1999-2002. L’année 2003 marque par contre une recrudescence 
de la pauvreté laborieuse, le taux passant de 6,4% à 7,4%. Cela 
représente 231'000 working poor, qui vivent dans 137'000 ménages 
totalisant 513'000 personnes, dont 233'000 enfants. 
En observant l’évolution du taux de working poor durant la décennie 
écoulée, on constate que son évolution est, au moins en partie, liée 
à l’évolution du taux de sans-emploi. Le taux de travailleurs 
pauvres semble en effet varier dans le même sens que le taux de sans-
emploi, mais avec 2 à 3 ans de retard. Le lien entre les deux taux 
serait dû au fait que la hausse du chômage s’accompagne d’un 
développement des emplois précaires, comme l’a montré une étude 
récente du Secrétariat d’Etat à l’économie. Or, la précarité des 
emplois est un facteur d’appauvrissement des travailleurs
Tous les travailleurs ne sont pas égaux face à la pauvreté laborieuse
Le taux de 7,4 % représente une moyenne valable pour l’ensemble des 
travailleurs. Certaines catégories de travailleurs sont toutefois 
surreprésentées parmi les working poor. C’est notamment le cas de 
ceux ayant des enfants dans le cadre d’une famille monoparentale 
et/ou nombreuse (20,4% resp. 20,5%). Le statut professionnel joue 
aussi un rôle important : les indépendants ont une probabilité plus 
élevée d’être pauvres (13,8%), en particulier les indépendants sans 
collaborateurs (18,3%). Les actifs ayant un contrat de travail à 
durée déterminée ou reprenant une activité après une interruption 
sont également plus menacés (15,9% resp. 10,1%). Les personnes de 
nationalité étrangère sont plus touchées que les Suisses, en 
particulier les ressortissants de pays non-membres de l’Union 
Européenne (UE15) qui ont un risque plus de 2,5 fois plus élevé que 
la moyenne (19,9%). Enfin, les personnes sans formation, parmi 
lesquelles les étrangers sont surreprésentés, sont elles aussi plus 
exposées au risque de pauvreté laborieuse (18,5%). Dans l’ensemble, 
les principaux facteurs de risque de pauvreté laborieuse sont : • 
Avoir des enfants dans le cadre d’une famille monoparentale et/ou 
nombreuse ; • Etre ressortissant d’un pays non-membre de l’Union 
Européenne (UE15) ; • Ne pas avoir de formation.
OFFICE FÉDÉRAL DE LA STATISTIQUE
Service de presse
Renseignements: Eric Crettaz, OFS, section Analyses 
socio-économiques, tél. : 032 713 62 38,e-mail :  
eric.crettaz@bfs.admin.ch Nouvelles parutions: Les working poor en 
Suisse (2003), OFS, Neuchâtel 2004, 16 pages, n° de commande : 
567-0300.
Secrétariat d’Etat à l’économie : Prekäre Arbeitsverhältnisse in der 
Schweiz, Bern 2003.
Service de presse OFS, tél. : 032 713 60 13; fax : 032 713 63 46
Commandes de publications : tél. : 032 713 60 60, fax : 032 713 60 
61, e-mail :  order@bfs.admin.ch
Vous trouverez d’autres informations et publications en format 
électronique sur le site Internet de l’OFS à l’adresse 
http://www.statistique.admin.ch/
Abonnement aux communiqués de presse par e-mail sous : 
http://www.news-stat.admin.ch

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